總部設(shè)在菲律賓首都馬尼拉的國(guó)際水稻研究所14日發(fā)表聲明說(shuō)，多國(guó)科學(xué)家將利用現(xiàn)代分子技術(shù)對(duì)水稻進(jìn)行改造，提高其光合作用的效率，使其單位面積產(chǎn)量提高50％左右。
　　
　　光合作用是指植物利用光能將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化為有機(jī)物并釋放出氧氣的過(guò)程。根據(jù)進(jìn)行光合作用途徑的不同，植物可分為C3和C4等類(lèi)型。水稻屬于C3植物，在高溫、強(qiáng)光下容易產(chǎn)生光抑制，使光合作用效率降低，而玉米等C4植物則在上述環(huán)境中有較好的防御反應(yīng)，保持較高效的光合作用。農(nóng)作物光合作用效率的高低直接影響到農(nóng)作物的產(chǎn)量。
　　
　　國(guó)際水稻研究所專家、項(xiàng)目負(fù)責(zé)人約翰?希伊介紹說(shuō)，在熱帶地區(qū)，C4植物光合作用的效率比C3植物高50％左右，科學(xué)家可以通過(guò)現(xiàn)代分子技術(shù)將水稻改造成C4作物，從而大大提高水稻的產(chǎn)量。水稻在經(jīng)改造后其抗旱性也將明顯增強(qiáng)。目前，這個(gè)項(xiàng)目已得到比爾和梅琳達(dá)?蓋茨基金會(huì)1100萬(wàn)美元的資助。
　　
　　希伊說(shuō)，這一改造項(xiàng)目非常復(fù)雜，可能需要10年甚至更長(zhǎng)時(shí)間才能完成。來(lái)自美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)、中國(guó)、加拿大和澳大利亞等國(guó)的科學(xué)家將共同努力，一起完成這個(gè)“雄心勃勃”的計(jì)劃。
　　
　　希伊指出，全球約一半人口以稻米為主食，他們大多集中在發(fā)展中國(guó)家。這個(gè)項(xiàng)目如果能取得成功，必將大大緩解全球的糧食壓力。